瓷器贵族，元代釉里红
它的烧制工艺极难掌握，以至数量极其有限；它就是“釉里红”瓷器，就像“是金子总会发光”一样，美轮美奂的“釉里红”在数月前的一次拍卖中，以近8000万港元的成交价横扫拍场……数千件明洪武年间景德镇的瓷片在挖掘机下出土，其中最为耀眼的就是釉里红。虽然都是残片，但一点也不影响它的珍贵价值。釉里红，这种稀少的瓷器品种开始不断引起人们的注意，并以其卓然大气的风范，成为瓷器收藏中真正的贵族。
“釉里红”为什么这样红？它的诞生又有怎样的传奇？如何鉴别和保存这名贵的红瓷？
2006年香港佳士得春拍。一件明洪武釉里红缠枝牡丹纹玉壶春瓶以7852万港元成就了明代瓷器的新纪录，也使得“釉里红”成为瓷器收藏中的极品。
举步艰难的元代釉里红
“釉里红”产生于元代，属釉下彩，是以氧化铜为呈色剂在胎上彩绘，然后施釉，经高温烧制而成，有纯色“釉里红”和“青花釉里红”两种。 与其他瓷器比起来，“釉里红”瓷器的烧制难度极高，对工匠而言更是极大的挑战。由于铜红料甚为敏感，制作过程中无论是底釉成分、铜红料比例或焙烧温度，都必须达到最精确的水平，稍有偏差，便往往导致其不能达到预期的一抹艳红。因此，“釉里红”在创烧之初很不成功，轻易烧不成，色彩鲜艳的“釉里红”难得一见，颜色多为浅红、黑红、灰黑色。
用寥若辰星来比喻存世的元釉里红并不为过，其中还有不少是残破的。纵观已被发现的元代釉里红，其工艺上的特点为：
1、釉里红呈色多种，鲜红的较少，大多趋灰，有明显晕散，有温度失控而铜红料“烧飞”的变白现象；
2、青白釉或白釉，和同期青花相比釉面较深；
3、采用白地釉里红绘画或刻划暗纹后釉里红涂地的方法。以色块装饰为主，较少线描纹饰；
4、造型品种简单，仅玉壶春瓶、罐或是杯、匜等几种。
这些特征都说明了元代釉里红的原始状态，但这并未影响其艺术价值，每一件元代釉里红都是价逾黄金的珍宝。
